【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

あのどん底まで落ち切ったあの絶望感を、きっと腹の子も経験する事になる。

涙が枯れるまで泣いて、そうして心が破壊された、幼い頃のカヤと同じような。

何も罪を犯していないのに。
ただただ、この世に生を受けただけなのに。


"―――――ごめんね、ごめんね。あなたは何も悪くないのにね"

カヤに謝り続けていたかか様の、苦し気な表情が浮かぶ。

同じだった。
カヤはきっと今、あの時のかか様と全く同じように、身が捩れるような申し訳なさを感じていた。


(ごめん……なさい……)

あなたは、産まれてこない方が幸せなのかもしれない。


母として絶対に思ってはいけない事を思ってしまった瞬間、あまりの己の不甲斐なさに涙が出た。



「どうして泣いておられるのです？」

因縁の男の前で泣いてしまったカヤの顎を持ち上げ、ハヤセミは不躾に泣き顔を覗き込んできた。

その質問に答えず、手を振り払う。
無言で涙を拭いていると、ふっ、と嘲笑が降ってきた。

「……ああ、成程。嬉しくて泣いているのですね」


(こ、いつ、は……)

カッ、と目の前が真っ赤になった。

怒りのあまり、無意識に夜具の下に隠してある短剣に指が伸びた。


この男を殺せれば、どれだけ良いだろう。

とと様とかか様が味わった恐怖を、痛みを、気が狂うくらいまで味あわせて、そして原型を留めないくらい、ぐちゃぐちゃにしてやりたい。

もしもそれが叶うなら、例えこの命を捨てる事になっても―――――


(だめ、だ)

頭の中で、自分が自分を制した。

(私が死んだら……この子が……)

カヤは短剣に向かって伸ばしかけていた指を、ゆっくりと引き戻した。

残酷な選択だった。

産まれてこない方がこの子のためかもしれないのに、苛烈な世界に産み落とそうとするなんて。


―――――実感なんて露ほども無いが、これも母性なんだろうか。


ぼんやりと頭の片隅で感じながら、カヤはハヤセミの方を一切向きもせず、口を開いた。


「……石は何でも良いです。お好きにして下さい」

固い声で言ったカヤに、ハヤセミはにっこりと笑った。

「分かりました。ではこちらで選んでおきましょう」

衣を翻して部屋を出て行ったハヤセミの背中を睨み付けながら、どうしても振るう事が出来なかった短剣を、強く強く握りしめた。












無理して起き上がったせいか、はたまたハヤセミの顔を見てしまったせいか。

その日の体調は今まで一番、最低最悪なものとなった。

「……カヤ。大丈夫か？」

太陽が沈んだ頃、横になっていたカヤは、そんな声に瞼を上げた。

「律……おかえり……」

目の前には心配そうにカヤを覗き込んでいる律が居た。

真っ暗な部屋の中、彼女の白い髪がやけに浮き上がって見える。

またもや数日間不在だった律だが、どうやら帰ってきたらしい。