【完】絶えうるなら、琥珀の隙間

「え……？」

驚き、思わず立ち止まったカヤを、兵が振り返る。

「いかがいたしましたか？」

「あの……この部屋じゃないんですか……？」

「違います。さあ、こちらへ」

促されたのは、カヤの部屋の奥に位置している部屋だった。

その瞬間、三年前の記憶がよみがえる。

確か、カヤの部屋の隣はミナトの部屋だったはずだ。


「う、そ……」

案内された部屋を覗いた瞬間、目に飛び込んできた光景に言葉を失った。

初めて見たミナトの部屋は、カヤの部屋と同じ造りだった。

無骨な岩肌が剥き出しとなっている殺風景さも、壁をくり抜かれて作られている寝台も、ほとんど違いは無い。

窓には、かつてカヤの脱走防止用に嵌められた鉄格子があり、そしてその鉄格子の真下には、ぐったりと座り込んでいるミナトの姿が―――――


「ミナトッ！」

カヤは叫び声と共に彼の元へ駆け寄った。

「ミナト！ミナト、大丈夫！？しっかりして！」

力無く項垂れているその肩を、乱暴に揺さぶる。

彼の両腕は固く縄で縛られており、見上げれば縄の先は窓の鉄格子に繋がれていた。

まさか、ずっと拘束されていたと言うのか？


「う……」

ピクリ、とミナトの肩が揺れた。

「ミナト……？」

泣きそうになりながらその顔を覗き込めば、死んだように閉じられていた瞼が、ゆるゆると押しあがった。

ぼんやりとした瞳がカヤを捕らえ、そして大きく見開かれる。

「琥珀……？嘘、だろ……？」

震える瞳が何度も瞬きを繰り返しながら、カヤを、そして蒼月を見やった。

「本当に、琥珀なのかっ……？俺、お前が……死んだって……兄上に聞かされて……」

酷く擦れた声。
らしくない、頼りの無い声だった。

ここでずっと一人で拘束されている間、どれほど辛い気持ちで居たのだろう。

それを考えると、カヤは胸が締め付けられた。


「ううん、生きてるよ。ちゃんと生きてる」

縄が食い込むミナトの手首ごと、しっかりと握り込む。

ぐっと力を込めれば、ミナトの顔がくしゃっと歪んだ。

「っ良かった……」

脱力したように項垂れたミナトは、次の瞬間には勢いよく顔を上げた。

「ていうかお前、なんでこんな所に居んだよっ！翠様はどうした！？あの人がお前をみすみす連れて行かせるような事はっ……」

カヤの顔を見た途端、ミナトが口を噤んだ。

一体どんな顔をしているのか自分では分からないが、きっと酷い顔なのだろう。

皮肉にも、ミナトの表情を見てそれが分かった。


「……何だよ、何があった？」

恐る恐る、と言ったようにミナトが尋ねた。