フェイク×ラバー

　ハルさんに手を引かれ、美雪はスタイリングチェアに案内される。

「君を世界で一番可愛くする──それが狼谷くんのオーダーだ」

　またそんな恥ずかしいことを言ったのか、あの人は。
　あの人、“素”で王子様なのよ、やっぱり。

「そのオーダーに、応えてみせるよ」

「……類は友を呼ぶ」

　鏡越し、自分に向かってウィンクを飛ばすハルさんを見て、美雪はそれしか言えなかった。


「お待たせ」

　声を掛けられ、はじめは読んでいた雑誌を閉じる。

「どうですか？」

「最高傑作、って言うのは大袈裟かもだけど、ご要望通りだと思うよ」

「それは楽しみですね。──雀野さん？」

　はじめは立ち上がり、ヘアメイクが終わってもなお、鏡を見つめる美雪を呼ぶ。

「へぇ……」

　名前を呼ばれこちらを振り向いた美雪は、ハルさんが大袈裟に言うだけのことはある。可愛かった。
　今日のドレスに合わせたメイクは、彼女の愛らしさを見事に引き出している。髪もゆるふわで、パールの髪飾りが彼女の黒髪に良く映える。
　さすがはハルさん。信じて任せて正解だった。

「雀野さん、すごく──」

「これが私だって、信じられますか？」

　可愛いよ、と言おうと思ったのだが、言えなかった。

「化けるって、こういうことを言うんですね……」

　誰よりも自分の変わりぶりに驚いている様子の美雪は、鏡を見つめ、うんうん頷いている。

「君は……君だね」

　どれだけ見た目を着飾っても、この子の中身はぶれないんだろうな。
　それが好ましく思えて、はじめは自然と、微笑んでいた。

「さ、行こうか」

　いつまでも鏡を見つめる“恋人”に、はじめが手を差し出す。
　“本番”はまだ、これからだ。


　＊＊＊


　美雪の結婚式のイメージは、高校生の頃に出席した従姉妹の結婚式で固まってしまっている。
　従姉妹の結婚式は、ホテルで行われた。
　だから本格的なチャペルでの結婚式は初体験。
　ただ披露宴はしないらしい。

　その点は助かった。
　やはり披露宴は時間がかかるものだから。

「疲れた？」

　隣に立つはじめが、美雪に小声で問いかける。

「まあ、ちょっとだけ」

　小声で返せば、はじめが「もう少しだから」、と言って笑う。

　そう、もう少しで結婚式も終わるのだ。
　チャペルでの誓いの言葉も終わり、指輪の交換も終わった。
　あとはフラワーシャワーとブーケトスを残すのみ。

「参加する？」

「ブーケトスにですか？　遠慮しときます」

　今のところ、美雪に結婚願望はない。幸せいっぱいな新郎新婦を見れば心変わりするかも、なんて思いもしたが、自分の心は想像通りの頑なっぷり。
　ただただ、早く終わらないかな、と思うばかりだった。

　失礼かもしれないけど、知り合いが一人もいないのだ。居心地が良いはずもない。