狼を甘くするためのレシピ〜*

「やっぱりなー、ちょっと寂しいよ。ＬａＬａはもう見れないんだもんなぁ」

「やだもう、私までいなくなるみたいじゃない」

「アハハ。ごめんごめん」

　仁は手にしたグラスを蘭々のグラスに軽く当てた。

　チーンと響いた高い音が、幕引きの合図のように響く。

　また少し時計の針は進んでいる。
　あと二時間ちょっとで、ＬａＬａというファッションモデルは消えるのだ。

「お、来たな」
　仁が店の入口に向かって、片手をあげた。

　振り返った蘭々の目に飛び込んできたのは、青扇学園の同級生でもう一人の親友。

　――コウ……。

　ズキッと胸が疼く。
　それは微かな痛みのように思えるけれど、傷はとても深い。

　癒えるには長い時間が必要だろうと思いながら、蘭々は満面の笑みを浮かべた。
　胸の痛みを悟られないようにと、それだけを気をつけながら――。

「コウ、仕事は終わったの？」

「ああ、終わったよ。ごめんね、遅くなった」

　スーツ姿の彼は、席まで歩く途中バーテンにワインの銘柄を伝える。
　彼の名は西園寺洸（さいおんじ　あきら）。西園寺ホールディングスの若き常務取締役。
　ごく親しい友人だけが彼をコウと呼ぶ。

　蘭々もその呼び名を許された数少ないひとりだ。