冷徹騎士団長の淑女教育

「この子はアンと言って、先日戦に敗れたランス王国からアイヴァンさんが連れ帰った子供です。気の毒に、この幼さで両親を同時に亡くしたそうで……」

アンのことを想うといたたまれなくなったのか、エリスは目元をそっと指先で拭った。

クレアはアンと同じ目線の高さになるよう、膝を折り曲げた。

クレアを見つめる少女の純粋な瞳は、まるで宝石のようだ。



「アン、私も一緒よ。あなたと同じで、アイヴァン様に助けられたの。あなたが私を綺麗だと思うなら、同じ境遇のあなただってきっとそうなるわ」

「本当？　私も、綺麗になれる？」

アンの顔が、雨上がりの空のように晴れ晴れと輝いていく。

ええ、と微笑んでクレアはアンを抱きしめた。

「シスターとアイヴァン様の言うことを、これからもしっかりきくならね」

「わかった！」

アンの体は小さくとも、とてもあたたかかった。まるで自分自身を抱くように、クレアはアンの体を抱きしめる。

自分と同じように、アイヴァンを光としてこの先も生き抜いてほしい。心の底からそう思った。

そこで、にわかに頭上に影が差す。

「そういう君は、俺の言い付けを破ってばかりだがな」