迷子のシンデレラ

　彼だって本名ではないだろう。
　これは一夜限りの淡い夢なのだから。

「イギリス王子の名前は僕にはおあつらえ向きかもしれない。」

　感慨深そうに話す彼に軽口をこぼす。

「ご自分を王子様だって言いたいんですか？」

　確かに彼の深いエメラルドの瞳や、色気漂う薄い唇、マスクをしていても分かるスッと伸びた鼻梁は王子そのもの。
　ごく普通の容姿をしている智美の方が『シャーロット』と名乗るのはおこがましい。

　けれど彼は否定すると、口の端を上げて吐き出すように言った。

「いや、そうじゃないよ。
　ただ、母親は僕を産んで亡くなった。
　しかも死因は曰く付きだ」

「曰くって……。」

　これは作り話の延長かもしれない。
　孤独な王子を装って慰められたいだけなのかもしれない。
　けれど、彼のマスクの隙間からかろうじて見える瞳は揺れていた。