君の笑顔は、俺が絶対守るから。

いきなりこんなこと聞かれても、きっとピンとこないよね。

申し訳なく思っていると、悩むそぶりを見せてから高橋くんが答えてくれた。


「そうだなぁ。俺なら、適度な距離を保つ、かな」

「適度な距離……」

「自分が苦手なら、相手も自分を苦手かもしれないから。お互いが嫌な気分にならないようにできればいいかなって」


自分が苦手なら、相手も自分を苦手かもしれない。

確かにその通りだ。

だったらお互いが心地よくいられる距離を探って、保てばいい。


なるほどなあと思いながら、だから私は高橋くんは恐くないのかもしれないと気づいた。

痴漢から助けてくれたことだけじゃなく、こうして言葉を交わすようになっても、彼は馴れ馴れしくするんじゃなく、適度な距離を保ってくれるから。


「ちなみに一ノ瀬は？」