残り香

「柴崎さんが好きなんです。
もう離れたくない。
一緒にあの世に連れて行ってください」

「……すまない。
それはできない」

一瞬、柴崎さんの両手が私の背中にふれて離れる。
再びこわごわふれたその手は、私をぎゅっと抱きしめた。

「本当に、すまない」

いままで泣けなかった分を取り戻すかのように、涙はこぼれ落ち続ける。
ひたすら子供のように泣きじゃくる私を、柴崎さんは黙って抱きしめていてくれた。
泣きすぎてぼーっとなったあたまで、柴崎さんに縋りつく。
死神のくせに柴崎さんの身体は生者のように温かく、安心できた。

「……なんで、私のところに来たんですか」

来たのが柴崎さん以外の死神なら、私はあの世に逝けていたのだ。
もしお迎えは知り合いが、とかいう規則でもあるのなら勘弁してほししい。