三月の向日葵

「はい、出来た」


「ありがとう。芳子ちゃん」


「女の子だもの。髪は女の命でしょ」


にっこり笑う芳子ちゃん。


私も長い髪だけれど、芳子ちゃんの髪も長い。
あんなにサラサラだったらそりゃあ命だろうけど、
私のなんかなんでもないよ。
そろそろ切ろうかな。


「今日はまた絵を描くの？」


「んー。まあいろいろと」


「そう。あ、絶対安静なんだから、
　あまり出歩かないのよ。またお昼に来るからね」


お母さんみたいな口調で芳子ちゃんは言って、
また病室を出て行った。


私は時計を見て、一度深呼吸するとベッドから降りた。


今日は少し肌寒い。
廊下に出てペタペタと歩いた。
カラカラ、カラカラと点滴を引きずる音が響く。


点滴を揺らしながら私は一階を目指して歩いた。





エレベーターに乗ると今日は空いていた。
チンと音がして扉が開く。


一階に行くと騒がしさが溢れてきた。


相変わらず看護師や医師が忙しなく動き回ったり、
患者やその家族が集まっていたりして賑やかだった。




中庭に行くと、一人の少年が座っていた。
葵だと思った時には、葵は振り返って私の姿を捉えていた。