キライが好きに変わったら、恋のリボン結んでね。

　今は悩んでる場合じゃない、私には大事な使命がある。そう、宙斗くんに向けられる好奇の視線を、印象を変えるんだ。そもそも人の趣味を笑う権利なんて誰にもない。それどころか、宙斗くんは夢を成功させたすごい人だ。尊敬されこそすれ、軽蔑されるのはおかしい。

「あ、乙女王子おはよー」

　どこからか、そんな声が聞こえてきた。私が顔を向けると、席に座っている宙斗くんを囲むように四、五人の男子が立っており、クラス中の視線がそこへ集まる。

「今日は可愛いリボン、結んでないのかなぁ？」

　男子たちは、代わる代わる宙斗くんをからかっていく。それを見ていた生徒からも「ぷっ、乙女王子だって」「なんかかわいー」などと、ヒソヒソ声がわいた。

　なのに宙斗くんは冷めた目で彼らを見ると、無言をつらぬいた。

　言われっぱなしの宙斗くんを、もう見てられない！

　まるで、私自身が悪口を言われているみたいに胸が痛くなる。耐えきれなくなった私は、自分の席に座ったまま大きく深呼吸をすると「わ、私！」と叫んだ。今度は教室のみんなの視線が私に集まり、若干の緊張を覚えながらも唾をゴクリと飲み込んで続ける。

「【Ｈｉｒｏ】のハンドメイドのアクセサリー、すごく好きなんだ。この髪のリボンも可愛いし、お気に入りなの」

　私はポニーテールを結っているリボンに触れながら、できるだけ笑顔で話す。

「え、待って。じゃあ飛鳥が好き好き言ってたハンドメイド作家の【Ｈｉｒｏ】って……」