彼女を10日でオトします

　白い飛沫。川の流れは凄まじく、一隻のボートは右へ左へ傾く。
　ボートの縁にしがみつくのがやっとの、私とお姉ちゃんと貴兄のお母さん。
　流れに揉まれながらも、ボートは川岸に近づく。
　そこには、二人の人影があって……。


「キョン？」

　部屋の外からかけられた優しい声色に『悪夢』は中断された。
　頭の中がひりつく。

「どうかした？　入ってもいい？」

　私は、返事をしなかった。
　入ってはいけない理由なんてないけれど、ひとりでいたい、しかし、ひとりでいればまた『悪夢』が再開されそうで怖かった。
　どう答えたらいいのかわからなくて、声が出なかったのだ。

　ノブが回り、金属がこすれる控えめな音がドアから聞こえた。

　ドアがゆっくりと開き、たすくさんの細い体の線を見上げる。

　そこでようやく、自分がドレスのまま、フローリングにへたり座っていたことに気がついた。

「キョン、泣いてるの？」

　泣いてる？
　頬に手をやると、暖かいままの水分の筋が縦に一本入っていた。

　泣いているつもりがなくても、涙の筋があれば、泣いていたことになるのかな？

「泣いているつもりはないわ」

　声は、正常なものが出た。
　嗚咽も混じってないし、かすれてもいない。至ってまともな声。

　部屋の中に入ってきたたすくさんは、私の対面に腰を下ろした。

　腕を組んで立てた両膝の上に乗せ、そこに顎を乗せてじーっとガラス玉のような瞳で私の瞳の中を覗きこむ。

　そう、たすくさん特有のあの瞳。私の心が見透かされそうな光を放つ瞳をしていた。

　しばらく、そのまま私の眼球を直視していたが、不意にそのまん丸な目を細め、口角がやんわりとあげた。

「そっか」

　そう、一言口にして、私の肩を引き寄せた。