彼女を10日でオトします
「あの女も……倒れた……？」

　たすくさんの震えた声は、見開かれたとから取れる驚きからくるのもなのか、眉間に寄せられたシワからとれる怒りからくるものなのか、判然としない。

　それでも、平常を保ってはいないことだけははっきりとわかった。

「うん……。今、病院にいる……。
目が覚めしだい、逮捕されると……」

　たすくさんに視線を向けずに呟いた琴実さん。
　たすくさんは、小刻みに喉を震わせて大きく息を吸った。　

　どういうことなんだろう……？

　たすくさんのお母さんと琴実さんのお兄さんが一緒に倒れてた？

　脳裏にたすくさんの言葉がよぎる。

　あれは確か……、私がトイレに閉じこもったとき。

　『知りたいんだよ。恋や愛がどれほどのモノか、はたして我が子を捨てなきゃいけないほど大きなモノなのか、って』

　たすくさんは、そう言ってた。
　たすくさんのお母さんは、琴実さんのお兄さんと……？

　肩に入った力を抜くように、たすくさんは目を閉じて、ゆっくりと長い息を吐く。その仕草は、吐息が溜め息に変わるのを阻止しようとしているようにも見えた。

「で、生きてるの？　あいつら」

　再び目を開けたたすくさんは、何事も無かったかのような平然とした表情になっていた。その口調も、ジャムの瓶を指差して「あいてるの？」と聞くときみたいにあっけらかんとしたものだった。

　それが余計に、胸に迫る。

　琴実さんは、力強く頷いた。

「……ふうん。
まあ、どっちでもいいんだけど、ね。
それよりさ、琴実、クサ」

　琴実さんの肩に一瞬力が入り、それから、ブレザーの内ポケットに手を入れた。

　……煙草？

　琴実さんの手のひらには、ビニール袋に入った煙草が３本。
　たすくさんは、何の躊躇も無くそれを掴み、一歩、二歩と、扉に向かって歩き出した。


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