１５年目の小さな試練
　わたしに対する不満をたくさん口にした後、彼女は、わざとらしいため息を吐いた。


「あーあ。叶太くん、かわいそう」


　吐き出されたたくさんの言葉が脳裏に浮かんでは消える。

　胃がギュッと重くなった。


　……違う。

　カナにはカナの意思があるから。

　カナがわたしがいいって言っているのなら、それを他の誰かが否定するのはおかしいんだ。

　あの時も、わたし、ちゃんと言い返した。

　カナが何をどう思っているかなんて、カナにしか分からない。

　もう二年も前に終わっている話。


　カナはかわいそうでなんて、ない。


　なんで、わたしは何年も前に終わった話を、投げつけられた言葉をこんなにしっかり覚えているんだろう。

　もうすっかり過去のものになったと思っていたのに……。

　もう、終わりにしようよ。

　……終わりにしなきゃ。

　そう思った。

　だけど、三度目に聞いた「叶太くん、かわいそう」の声が、えみちゃんが言った言葉が、頭に残って離れない。


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