異世界ニコニコ料理番～トリップしたのでお弁当屋を開店します～

「ぼーっとしてると、危ないよ」


強く腕を引かれたと思った瞬間、私のすぐ横を馬車が通り過ぎていく。

目を瞬かせながら顔を上げると、エドガーさんが肩をすくめつつ手を放した。


「助けてくれて、ありがとう」

「どういたしまして。あ、そうだ。こっちに来て｣


エドガーは私を振り返りつつ、道の途中にあった広場の中央に向かって歩いていく。

そのあとを追うと、手押しポンプの前にしゃがみ込んで私の腕をやんわりと掴み、水をかけてくれた。


「怪我してるでしょ、あと膝も洗おう」


あ……森で転んだんだっけ、忘れてた。

擦り傷のことを思い出すと、腕と膝がひりひりと痛み出す。


「えっと、拭くもの拭くもの……あった！」


白衣のポケットを漁っていたエドガーさんが取り出したのは、しわしわでうっすら黄色い年季が入ったハンカチ。

エドガーさんは「あ」と呟き、二人でそのハンカチを見つめながら、しばしの沈黙が落ちる。

探してもらっといて失礼だとは思うけれど、エドガーさんのハンカチで傷口を拭いたら、バイ菌が入りそうだったので、念のため確認する。


「……えっと、そのハンカチは……最後に洗ったのいつ？」

「うーん、一昨日？ いや、一ヶ月……」

「し、自然乾燥にしようと思う。うん、それがいいと思う！」


押し切るように言った私は勢いよく立ち上がって、エドガーさんに頭を下げる。


「手当てしてくれて、ありがとう」

「いや、俺はただ傷を洗っただけで……」

「だけ、じゃないよ。エドガーさんが私の傷に気づいてくれなかったら、もっと悪化してたかもしれないんだし、ありがとう」


笑顔を向ければ、エドガーさんは目をぱちくりさせて、フリーズしていた。

私は首を傾げながら、しゃがんだままのエドガーさんの顔を覗き込む。


「どうしたの？」

｢あ、いや……なんでもないよ。この先に野菜から肉まで、品揃えのいいお店があるんだ。い、行こう」


エドガーさんは早口でそう言うと、立ち上がる。

ふたりで広場を離れると、どこか落ち着かない様子で眼鏡を何度も直しているエドガーさんに尋ねる。


「エドガーさんはこの町に詳しいの？」

「生まれはフェルネマータなんだけど、ちょっと色々あってあの森に住んでるんだ」


歯切れの悪いエドガーさんをじっと見つめる。

すると、エドガーさんは視線を彷徨わせながら髪を触ったり、白衣を握りしめたりと落ち着かない。

これでは疑ってくれと言っているようなものだ。

挙動不審な彼に、私は思わず顔を引き攣らせる。

町までついて来てくれたし、今も助けてくれた。

悪い人ではないとは思うけれど、おどおどしているところが怪しい。

私は居心地悪そうにしているエドガーさんに、助け舟を出すように話題を変える。