ぜ、ん、ま、い、と、あ、た、し

ナオヤがぜんまいを巻いてもらいたがっている。

顔色を見て、何となく区別がつくようになった。

日を追うごとに虹彩の色が薄くなっていくし、物欲しそうにしているからだ。

「巻きましょうか？」

リビングに皆がいる時に、気を利かせて提案してみた。

皆して「ええっ？！」という顔をした。

あたしは何か間違ったことを言ったようだと推察する。

「ちょっと」とナオヤに人気のない部屋に牽引された。彼は咳払いをする。

「あんたは他人の前で平気でパンツを下ろせるタイプの人間なのか？」

「は？」

ナオヤは真顔だった。あたしも真面目に答える。

「いいえ」

「じゃあ、人前ではああいうことはもう言うな」

「分かりました」と心得る。

ぜんまいを巻くというのはとてもプライベートな行為らしい。

「あの、巻きますか？」

ついでのように訊く。彼はしばらく黙っていたが、「頼む」と不貞腐れたように言った。

ぜんまいを臨界点まで巻いてやると、ナオヤは満腹でお腹がはち切れそうになっていた時に、ベルトを外した瞬間みたいな溜息を吐いた。

巻かれると一体どんな感じがするのか。あたしには想像もつかない。