花時の贈り物

「あのとき、追いかけるべきだった」
「……瀬川くん、もういいんだよ」

いつのことを言っているのかわかっている。体育祭の前日に私が告白をして逃げたときのことだ。


「ずっと言えなくてごめん」
「私はもう……」

この先の言葉が出てこない。もう私は言えない。

瀬川くんが謝ることじゃないんだよ。だから、そんなに苦しまないで。

そう笑いかけて後悔をなくしてあげたくても、それができなかった。



瀬川くんの大きな手が、机の上に置かれた花に触れる。



「好きだったんだ」

その言葉は優しく私の心に触れて、切なさを残して通り過ぎていった。



「悠理から告白されたとき、驚いたけど嬉しかった。明日返事をすればいいって思ってて、あのとき追わなかった」

あれは逃げてしまった私が悪い。あの場で返事を聞いていたら、一瞬でも私は瀬川くんの彼女になれていたのかな。けれど、采花の顔が浮かぶ。


もしも付き合えたとしても、きっと采花とは気まずくなってしまっていた。


自分のことばかりだった。瀬川くんの気持ちや采花の気持ちを考えていなかった。

謝るべきなのは私の方だ。



「体育祭のあとでいい、打ち上げのあとでいい。帰り道で返事をしようって先延ばしにしてた。だから思いもしなかったんだ」

瀬川くんの表情に影が落ちる。

その影を今の私には掬い上げることはできない。







「もう二度と会えなくなるなんて」