エリート外科医といいなり婚前同居

「当たり前じゃん。まぁ、白石さんとの仲は邪魔したくないけど、たまにはお父さんの顔も見たいし。……って、また恥ずかしいこと言わせないでよね！」

私は早口で言って、照れくささから逃れるように、父よりひと足先にリビングダイニングの方へと戻った。

キッチンを見るとまだ夕食の支度はなにもできておらず、私はとりあえずお米を研ぐ準備を始める。

あとからキッチンにやってきた父も、一緒に料理に取り掛かるべく手を洗って、冷蔵庫を物色していた。

そんないつもの父の姿を見ていたら、なんだかちょっとセンチメンタルな気分が湧いてきて、私は思わずこう漏らした。

「こうして一緒に料理をするのも、今日で最後だね」

「寂しいこと言うなよ～。お父さん泣いちゃう……」

わざとらしく鼻をすすって泣きまねをする父に、私は思わずクスクス笑ってしまう。

お父さんってば、いつもこう。こっちが真面目な時でも、ふざけてばかりなのだ。

そんな父との楽しい時間がなくなるのは、やっぱり寂しいけど……父も新しい人生を踏み出そうとしているし、私も二十四だもの。そろそろ自立しなくちゃね。

そんなことを思いながら作った父娘最後の夕食は、いつも通りの慣れ親しんだ味でありながら、胸がきゅっと切なくなるような、思い出深い味わいだった。