幼馴染との正しい距離感

｢……先輩…｣


…



｢…ぎ先輩｣


…



｢つむぎ先輩？｣

｢…へ。あ、ごめん。何？｣

｢さっきからぼんやりして、大丈夫ですか？｣



隣で書類に目を通していた
早川(はやかわ)君の声にも気付かないくらい
考え事に集中していた。



｢大丈夫だよ｣

｢ならいいんですけど…｣



気を取り直して、私も書類に目を通して
本棚を整理する。


放課後。


寄贈された本の整理を先生に頼まれて
ひとつ下の後輩の早川君と一緒に作業していた。


早川君は同じ図書委員。

図書委員は人数が少ないから
必然的に、こういう急な雑用は
下っ端の私と早川君にまわってくる。



｢……そういえば、つむぎ先輩｣

｢ん？｣

｢つむぎ先輩って
矢橋先輩と付き合ってるんですか？｣

｢…｣



ぴたっと手が止まる。


こーくんの名前を出されただけで
心臓がどきどきうるさい。



｢…付き合ってないよ｣

｢なら、つむぎ先輩は好きな人いないんですか｣

｢…内緒」



……そんな風にはぐらかしてしまったけど
頭の中には、いつも傍にいる男の子の姿が浮かぶ。



｢…｣



曖昧に答えた私に早川君はどこか不服そうな顔。


不思議に思って問いかける。