冬の王子様の想い人

「おはよう、その名前で呼ぶな」

最早取り繕いもせず、バッサリ言う。

「お、おはよう、葉山さん」
「登校も一緒なの？　本当狡いなあ、ナナちゃん。あ、夏加って呼んでね！　私もナナちゃんって呼ばせてもらうから。ねえ、一緒に教室に行こうよ」

雪華の剣呑な雰囲気を無視して葉山さんは一方的に話す。


「……ある意味すごいわね、この子」
「だろ。クラスでもずっとこんな調子でまとわりついてる。基本的に雪華はナナちゃん以外の女子には冷たいけどさ」

背後でふたりの友人がボソボソ話していた。


「七海を送るから葉山とは行かない」

取り付くしまもない言葉に葉山さんは拗ねたような表情を見せる。

「えー……ダメなの？」

なぜか私を見つめる。口元は微笑んでいるのに、大きな目は冷たいままだ。


「あ、あの雪華、葉山さんと一緒に行ってあげて」

思わず口にすると、鋭く一瞥されてイラ立った声で反論された。


「無理。行くぞ。桜汰、日村、悪いけど先に行く」

そう言って私に靴を履き替えさせて、強引に絡めた指を引っ張る。

十組の靴箱前で自身の靴を履き替えて、振り返りもせず教室に向かう。


その一部始終を見ていたほかの生徒たちからは三角関係か、などと早々に噂されてしまっていた。