私の中におっさん（魔王）がいる。～雪村の章～

第十二章・告白

　ゆりは部屋の中でため息をついた。
　ベッドから降りて、窓際から青白い光を見つめた。
　月が妙にキレイで、ゆりは月を見つめながら、ぽつりと息を吐く。

「月鵬さん、無事かな」

　零した言葉と裏腹に、彼女の胸を閉めていたのは雪村と結だった。
　もちろん月鵬の無事も祈ってはいたが、それを追い出すように彼らの顔が浮かんできては消えてくれない。

　ゆりは認めたくなかった。というよりは、認めるわけにはいかなかった。彼への想いがなんなのか、それを認めることは友人への裏切りに他ならないからだ。

「ふう……」

　ゆりは大きく息を吐いて、ベッドへと戻った。
　腰をかけて何気なく正面の壁を見つめる。

　それにしても、とぽつりと考えが浮かぶ。
　間空の言っていた『奴の結論によって』とは誰のことなのだろう。

　間空に茶化されたし、なんとなく怖くなって訊けなかったが、今更になって気になってきていた。

　ゆりが呼ばれた理由は判明したが、それは当初の予定というニュアンスだった。結局曖昧なままなような気がする。ゆりは口を尖らせながらベッドに倒れ込んだ。

「考えてもしょうがないかなぁ……私は間空さんじゃないんだし」
　割り切るように言って、ゆりは大きく手を叩いた。
「よし！　寝よう！」

　毛布に潜って目を瞑ったが、雪村の顔がふと浮かんできて、暫くの間ゆりは寝つけなかった。

　その五日後、風間が戻るはずの日に一匹のドラゴンが飛来した。それは伝使竜といって、灰色の小型のドラゴンだった。
　伝使竜が運んできた小さな巻物を取り外し、伝書係のアンリ・ヘルが廉抹へ運んだ。
　廉抹はそれを受け取り、開くと、どことなく渋い顔をした。

「雪村様は？」
　廉抹がアンリに尋ねると、彼女は若干怪訝な瞳を向けながら静かに答えた。
「お出かけになっているようです」
「……そうか」
　眉根を寄せたのままの廉抹を、アンリは怪訝の色濃く見つめた。