私の中におっさん（魔王）がいる。～花野井の章～

　＊　＊　＊

　目を覚ましてから、三日後。
　退院して、タクシーを待っていると、「一応、大事を取って、三日くらい学校休みましょうか？」と、お母さんが提案してきた。
　目覚めた時は気づかなかったけど、お母さんは、大分やつれていた。

「うん」

　私が頷くと、お母さんは笑った。

　家につくと、一気に懐かしさがこみ上げてきた。
　見慣れた玄関。嗅ぎ慣れた匂い。
　懐かしくて、嬉しくて、同時になんだか切ない気がした。
　自室に入ると、なんだか泣きたくなってしまった。
　ベッドに寝転ぶと、ふわっと自分の匂いを感じた。

「荷物の整理でもするか」

　私は抱きかかえていた風呂敷包みを持ち上げた。
　右手にはめたままのブレスレットがキラリと光る。

　風呂敷包みに入れた異世界からの持ち物は、お母さんが入院中に持って帰ろうとしたけど、自分で持って帰るからと止めた。

　着ていた着物も、看護婦さんがこの中に入れてくれたみたいだ。
　だけど、まだ一度も開いていない。

　なんだか、開くのが怖かった。
　怖いというよりは、憚られたと言った方が良いのかな。

「……よし！」

　私は、気合を入れて起き上がった。風呂敷包みに手をかける。

（なんだかちょっとドキドキする）

　風呂敷包みを開くと、感傷的な思いと同時に、嬉しさがこみ上げてきた。
目の前には、私が帰るときに着ていた岐附の着物。屋敷で着ていた着物や、安慈王子に貰った果物らしき物。葎王子の本。正妃様の綺麗なイヤリング。

「なんだか、懐かしいな。まだ三日くらいしか経ってないのに」

　私はそれぞれから貰った物を取り出して眺めた。
　色々な記憶が蘇ってきて、嬉しいような、哀しいような、懐かしいような、切ない気持ちになった。

　私は何気なく、着ていた着物を持ち上げた。
　そのときだ。

　着物の袖から、するりと何かが抜け落ちた。
　それは、床に転がり、広がった。
　巻物だった。

「どうして、こんな物が？」

　床にかがむと、抱きかかえていた着物に違和感を感じて、袖の中に手を突っ込んだ。すると、ざらっとした触感が指に当たる。引っ張り出してみた。
　手は二つの巻物を握っていた。

（どこかで、見たような気がする）

　私は、床に転がった巻物を拾い上げた。
　そこに書いてあったことは――。