終着駅は愛する彼の腕の中

　ノエリはそのまま外に走って来た。



　庭に出てくると、身を小さく縮めて肩を抱いていた。


「ノエリ・・・大丈夫？　」


　羽弥斗が傍に来て、そっと声をかけた。


「・・・ごめんなさい。・・・私・・・やっぱり、貴方とは付き合う事なんて・・・できません」

「どうして？　」

「どうしても。・・・できない・・・から・・・」


　真っ青な顔色をしているノエリ。


　そんなノエリを羽弥斗はそっと抱きしめた。


「ごめんね、ひまわりに会わせてしまったからだよね」

「ち・・・違います・・・」


「ねぇ、ノエリ。もう、自分に嘘つくのやめよう」

「・・・嘘？　・・・私、嘘なんて・・・」

「ついているだろう？　自分に嘘」


　俯いてしまい、ノエリは黙ってしまった。


「もういいから。もう・・・犯罪者の仮面なんて、被らなくていいから」

「はぁ？　」


　驚いてノエリは羽弥斗を見つめた。

　羽弥斗は今にも泣きそうな目でノエリを見つめていた。


「ノエリは無実じゃないか」

「何を・・・言い出すの？　」

「だから、ノエリは殺していないじゃないか。赤ちゃんなんて、ノエリは殺していない！　無実なのに、どうして自分が犠牲になろうとするんだ？　」


　なんで？　

　こんな事言いだして・・・


　驚いた目をして羽弥斗を見つめているノエリ。


「ノエリ。僕は、８年前まで警察官だったんだ」

「え？　」

「僕が警察官を辞めたのは。乳児殺害事件で、無実な人を犯人として誤認逮捕しながら。警察は、誤認逮捕の事実を公表しなかったからだ！　」


　なに？　それ。

　どうゆう事？

　ノエリは驚くばかりで、言葉を無くしていた。