彼女になれない彼女

「平良」
「ん？」
「あの・・・」

口ごもる私を、平良が「ん？」という顔のまま見つめる。

「・・・頑張って。」

なんとか声を振り絞って言う。

平良の顔がふわっと笑顔に戻る。

「おお、ありがと。」

言えた。

「うん、ごめん、それだけ。・・・いってらっしゃい。」

私は気まずさでむりやり口元に笑顔を作った。

「・・・あのさ、なんか書くのある？」
「え？」
「書くやつ。ペン。」
「ボールペンならあるけど。」

私がそう答えると、平良は被っていた野球帽を取った。

「書いてよ。」

クルッと帽子を裏返す。

そこには野球部のメンバー同士書き合ったと思われるメッセージがたくさん並んでいた。

「え・・・」
「ここなら試合中見れるし。」
「私が書いていいの、ここ。」
「うん。」

いつもみたいに平良がぶっきらぼうに言う。

時間がない。
私は急いでポケットから4色ボールペンを取り出した。

なかなか布地にインクがのらない。
薄い「ガンバレ」を書く。

「はい。」と帽子を平良に渡す。

「きったねー。」
私の文字を見て平良が笑う。

「ありがと。頑張るわ。」

平良はそう言うと、「じゃ」と体育館を駆け足で出て行った。
平良の後ろ姿が遠くなっていく。

私、もしかしたら本当に平良の彼女なのかもしれない。

顔が熱くなるのが自分でも分かって、教室に着くまでに冷めそうにないことに焦る。
彩乃と弥恵に冷やかされるんだろう。

あ、そうだ、授業が始まっちゃう。

呆然とする頭で、なんとか私も教室に向かった。