あやかし神社へようお参りです。②

　「はるのやよいのこのよきひ、なによりうれしいひなまつり」


　とても楽しそうな声だった。少女が動くたびに、高い位置で結われたポニーテールがさらさらと揺れる。

　少女は忙しそうに手を動かしている。ひな人形がその手に握られているのがちらりと見えた。


　「“おだいりさま、やよいってなんだかわかりますか”。“やよいはひなまつりってことだ”。“まあそうなんですの”」


　お内裏さまとお雛さまを仲良く寄り添わせながら、少女が声色を変えてそう言った。


　「詩子どのが楽しそうに遊んでおられるぞ」

　「今年も、お元気な姿が見られて何よりじゃ」

　「愛らしいお姿ですこと」

　「誠に愛らしいのう」


　鈴のなるような美しい声だった。背後で誰かが話しているのが聞こえる。はっと振り返ると、ひな壇にひな人形が並んでいるだけだった。

　気のせいか、と思い向き直る。しかしすぐに目を見開いてもう一度振り返った。


　ひな壇に、人形は並んでいるはずがない。だって、ひな人形は今、女の子が遊ぶために床に下ろされているのだから。