My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ３

　皆の元に戻るとツリーハウス下にいたクラヴィスさんが笑顔で迎えてくれた。

　ツェリは先ほどと変わらずその隣に静かに座っていて、しかしやはりこちらを、ドナを見ようとはしなかった。
　ドナは彼の方をちらちらと見ていたけれど、結局話しかけることはせず梯子を上り始めた。

（大丈夫かな、二人とも……）

　私が気にしても仕方のないことだけれど――そう思いながら梯子に手をかけたときだった。

「おい、どうしたんだ？」

　先にデッキに上がったドナの慌てたような声に、急ぎ駆け上って驚く。
　ドアの前でアルさんが蹲り小刻みに震えていたのだ。

「アルさん！？」
「あ、あぁ。おかえり、カノンちゃん、ドナちゃん」

　その声にいつもの明るさは無く、顔色も明らかに悪い。

「何かあったんですか？」
「いや、ちょっと、愛が痛くて……」
「え？」
「まさかあいつらがまた！？」

　ドナが焦ってドアを開け中の子供たちを確認する。
　けれど、子供たちは先ほど見た時と同じように皆静かに寝息を立てていて、その枕元で胡坐をかいていたセリーンが私たちを見上げた。

「おかえり。どうした、二人してそんな顔をして。こちらは何も問題なかったぞ」
「あ、ありがとう」

　拍子抜けしたようにお礼を言うドナ。

「そうそう、問題なかったよ。……俺の腹以外は」

　アルさんの最後ぼそっと付け加えられた言葉で、なんとなくだけれど状況が呑み込めた気がした。
　デッキに上がってきたラグが、アルさんの様子を見て眉を顰める。

「あ、ラグ。見張り交代。俺は、もう、ダメ……だ」

　そんな言葉を残し、アルさんはその場にガクリと突っ伏した。

「全く情けない。大の男が一番に休むとは」

　呆れたように言い放ったセリーンになるべく笑顔で訊く。

「そ、そういえばセリーン、さっきの料理どうだった？　うまく出来た？」
「あぁ、見様見真似だったがなんとかなったぞ」

　得意げに答えたセリーンに、アルさんが小さく呻いた気がした。