幼な妻だって一生懸命なんです！

「私と要さんが交際期間の短いまま結婚したのは、要さんが由香さんを忘れるために代わりが欲しかったって…」

由香さんに言われたまま伝えただけなのに、涙が滲んで来る。


「はぁ？それは無い…！あり得ない」

菜々子さんが興奮気味に声を荒げる。
涙が溢れ落ちないように、そっと上を向くと、ベッドの縁に腰を下ろしていた菜々子さんが私と距離を縮め、そっと抱き寄せてくれた。


「鵜呑みにしちゃダメだよ。由香が何をしたいのか今はまったくわらかないから、そんな一方的なことを鵜呑みにして泣いたりしないの」

泣いたりしないのという菜々子さんの言葉が響いて、逆に後から後から涙がこぼれて来て止まらなくなる。
その間、菜々子さんの暖かい手のひらは、私の背中をそっと擦ってくれていた。


しばらくすると落ち着きを取り戻し、自然に涙は止まった。

「長瀬が迎えに来るまで眠ってなさい」

そう言って、菜々子さんは職場へ戻って行った。

泣いた分、少しだけ気分は軽くなっていた。
ただ…


『ねぇ…この間、連れて来た息子。要に似てない？』


この言葉はあまりにも衝撃的で菜々子さんにも言えなかった。
どうしても悪い方へと考えてしまう。


いや、まだそうと決まったことじゃない。
ちゃんと聞かなきゃ、要さんに。