幼なじみの不器用な愛情

華が肌身離さず身に着けていたのは隆弘が華の22歳の誕生日に贈った蝶のモチーフのついたネックレスだった。隆弘は華の手をぎゅっとにぎり、唇に口づけた。

よく見るともう色あせている。

その分、華がネックレスを大切にしてくれていたことが分かった。

「隆弘は？どうしてた？彼女いたの？」
華が今度は隆弘の話を聞きたがった。

「いるわけないだろ。」
そんな隆弘の言葉にほっとする。

「試験勉強頑張って、教員採用試験に受かってからはひたすらバイトしたよ。なんせ深刻な人員不足だったからな。」
そう言って隆弘がいたずらに華を見る。
「ごめん・・。みんな怒ってた？」
華が不安そうに隆弘を見る。