My Favorite Song ～異世界で伝説のセイレーンになりました!?～ ４

２４．笑顔

「ふっふー。や～っと遊べるね、ラグ・エヴァンス。ボクとっても嬉しいよ！」

　再び対峙する二人を見て、パケム島での一戦を思い出す。
　あの時も夜で、そしてこんな森の中だった。

　違うのは、ここには今私たち３人しかいないこと。
　アルさんもセリーンも、クラヴィスさんも、ブゥもここにはいない。

（ラグを助けられるのは、私しかいない）

　ぎゅっと汗ばんだ手を握りしめる。
　背の違いもあって、見た目はラグの方が確実に有利に見えるのに。

「で、どーすんだ」

　ラグがルルデュールを睨み据え訊いた。
　それに対しルルデュールはもう待ちきれないといった様子で大きく両手を広げた。

「魔導術の勝負だよ！　どっちの魔導術の方が強いか。ボクはそれを確かめたいんだ」
「……くっだらねぇ」

　しかしラグの吐き捨てるようなその台詞に、ルルデュールの顔がぴくりと引きつった。
　それに気付いているのかいないのか、ラグは続ける。

「なら一発勝負でいいな。同時に」
「くだらない？」

　ラグの言葉を遮るようにルルデュールは言った。
　口元はまだ笑っているのに、その声音は先ほどまでとはまるで違う。

「……キミにとってはくだらないかもしれないけど、ボクにはと～っても重要なことなんだ」

　ぞわりと鳥肌が立つ。

　――まただ。
　また、ルルデュールの顔から表情が消えていた。