いない歴＝年齢。冴えない私にイケメン彼氏ができました

「で、でも！」

食い下がると、一度離れたはずの距離。
それが一歩分縮まった。八木が真衣香に向かって一歩近付いたからだ。　

「八木さん？」

また、一歩。
もう一歩。

身動きが取れないほど、目の前に八木が立つ。
先ほどと違い、お互い立っている状態なので緊張は半減だが。
……しかし、見上げると不機嫌そうに眉を寄せる表情が見えた。

(た、頼りすぎがバレた……)

まだ仕事に慣れていない頃、すぐに八木を頼って質問しては『自分で考えろ』と、よく怒られたものだ。

「あの、八木さん……」

戸惑う真衣香が、繰り返し呼びかけるとようやく反応を見せる。

「…………いや、どう見てもお前マメコだな」
「はい？」
「こっちの話だ、気にすんな。　つーかマジで早く帰れ。　俺は一服して、もう一仕事するから」

顔の前でタバコを吸うジェスチャーを見せたあと、真衣香から離れスタスタとフロアを出ていく。

(……なんだったんだろ、怒ってはなさそうだったけど。　でも雰囲気がいつもと違った)

プライベートな問題に上司を巻き込みすぎてしまったことを反省しながら、真衣香はデスクの上を整理して、まだ片付けていなかった給湯室へ向かう。

ポットのお湯を捨て、水洗いをしていると。
キィ……っとドアの開く音。
続いて、パタンと閉まる音が聞こえた。

「あれ？　八木さん、早かったですね」

タバコを吸いに出ると、いつも10分は戻らない。
忙しかったりすると、仕事が進まず真衣香はよくムカムカと八木の帰りを待ったものだ。
洗ったポットの水を切り、元の位置に戻しながら呼びかける。

「給湯室、片付けるの忘れてただけです。　もう帰るんで怒らないでくださいね」

しかし、何の返事も返ってはこない。

(もしかして八木さんじゃない？)

人事部の誰かが忘れ物でもしていたのだろうか？　もしくは杉田がまだ帰っていなかったのか？

その時、背後に人気を感じた。
八木だと思い込み話しかけていた相手は誰だったのだろう？と、振り返ろうとしたのだが、それは叶わなかった。