いない歴＝年齢。冴えない私にイケメン彼氏ができました

「……私は、いつも、営業部の人たちのことを凄いなぁって眺めてたの」

真衣香が独り言のように、小さな声で突然発言をしたからか。
聞き返すように笹尾が身を乗り出した。

「……え？」

「笹尾さんのことも、そう思って見てたよ。私はずっと自分の仕事や、自分自身に納得できてなかったから」
「今はできてるんですか？」

涙を拭った後、笹尾の瞳から新たな涙は溢れ出てきてはいないようだった。ホッとしながら頷く。

「……うん、そうだね。見ててくれた人がいたから。相手にどう見えたかの評価は、お前が決めるものじゃないって言ってくれた人がいたの」
「評価？」
「自分じゃない誰かから見えてる自分は、実はもっと輝いてるかもしれない。現に私に笹尾さんはそう映ってたの。笹尾さんに私がそう見えてたように」

何も言わずに下を向いてしまった笹尾に、真衣香は言葉を続けた。

「課長が、今いないんだもんね二課には。話しかけにくいかもしれないけど高柳部長に相談してみたらどうかな？」
「ぶ、部長は……営業さん達はみんな普通に話してるけど、事務とはあんまり話さないんですよ」

笹尾は静かに首を横に振った。
その意見はもっともだ。真衣香だってここ最近関わることがあったから名前を出せただけで、自分に置き換えたなら……本音で相談できるとは思えない。

「そ、そうだよね……。じゃあ坪井くんに間に入ってもらうとか。川口さんのこともよく知ってるだろうし、相談してみたらどうかな、助けてくれると思うよ」

と、坪井の名を出し、真衣香はそこでやっとハッとした。
『坪井さんの眼中にもなくて』
笹尾の数々の言葉に驚き、聞き逃しかけていたけれど。彼女は、確かにそう発言した。

（それって……、笹尾さんは坪井くんのこと好きって、こと……だよね？）

苦しめているのは、営業部での川口との関係だけでなく、真衣香の存在も関係しているのだろうか。

”それ”を言葉にするべきか迷った挙句、真衣香はゆっくりと声にした。