いない歴＝年齢。冴えない私にイケメン彼氏ができました

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その日は何事もなく過ぎていった。いや、何事もなくと言っても休暇前らしくバタバタと忙しなくはあったが……特に大きな問題もなく1日が過ぎたということだ。

夕方、空が暗くなり寒さが厳しくなり始めた時刻。坪井は客先から会社戻った。
デスクで軽く首を捻りながらコキコキ鳴らしていると「坪井くん部長が呼んでるよ」と、小野原の声。それにたいして「わかりました」と短く答える。

（帰ってきて早々何だよ〜、今日は平和だったはずだけど)

疲れた身体がさらに重くなった気もするが、よいしょと立ち上がり高柳のデスクに向かった。

「お疲れ様です、今戻りました」

デスクで忙しなくパソコンを操作している高柳に声をかける。手を止め、坪井を見た。

「……今日は特にミスなく、川口が取りこぼした仕事までカバーしたそうじゃないか」
「え、まぁ、カバーというか」

手が空いていたから川口からのSOSの電話に応えただけだ。自分の周りが円滑にまわってなければ真衣香に迷惑が及ぶこともあると、学んでの行動で。

「お前、あとは見積もりと報告書が残ってるくらいだろう？　これを総務に提出してきてくれるか」
「え？　そ、総務？」

聞き返してるあいだに書類の束を手渡された。

「八木くんに今日までと言われていた書類なんだが、俺は手が空いていないからな」
「……え、空いてそうに見えるんですけど」

見たまんまを伝えると、メガネの奥の切れ長で鋭い瞳が、さらに鋭利になった。今にもビームが出てきて心臓貫かれそうな殺気を感じる。
……これは、有無を言わせる気がない。おとなしく言うことを聞くに限る、我が身可愛ければ。

「あ、はい、わかりました。持って行ってきます」
「……行くなら最初から気持ちのいい返事をしろ」
「すいません……」

若干理不尽さも感じるが、言葉選びの問題か。恐らくは高柳なりの"労い"のつもりなのだろう。坪井は渡されたクリップ留めされた書類を手にエレベーターに乗り込んだ。

（いや、嬉しいっちゃ、そりゃ嬉しいんだけど……立花の迷惑も考えてやってくださいって！)

高柳への抗議をひっそり胸の内、響かせながら。