いない歴＝年齢。冴えない私にイケメン彼氏ができました

真衣香は自分がとても勝手で、とても面倒なことを言っている。その自覚はあるのだけれど、どうにも今だけはやめられそうになくて驚いていた。

こぼれそうな”好き”と比例するように嫉妬という醜い感情も育つみたいだ。それを受け止めてもらえたときに、噛み砕き、安心をもらえたときに。
恋をする自分自身は胸を撫で下ろせるのだと、知ってしまった。
咲山と坪井を前に一度は感じていたこの感情。今度は逃げずにきちんと認めてあげなくては。
輝いてない、恋の側面を。

「……ごめん、勝手に押しかけて嫌なこと言ってるよね。会えただけでも感謝しなきゃなのに」

しゅんとした真衣香の言葉に、坪井は大きく首を振って否定の意を見せる。

「感謝するのは俺の方だから！　それに、会えてよかったよ。危ないから、こんな遅くに1人で。ほんと、よかった……」

坪井の心底安堵したような声と、手のひらの暖かさで真衣香は少し気が抜けたのか「くしゅ……！」と、小さくくしゃみをした。それをキッカケにブルブルと身体も震え出してしまう。
対して「大丈夫！？」と、大袈裟に反応した坪井。

「いや、てかごめん、こんなとこで話してる場合じゃなかったし！　寒い？　寒いよな、とりあえず部屋上がって……」
「……坪井くん？」

真衣香の手を引こうと立ち上がった坪井だが、途中で声を詰まらせ、少し考え込むように天を仰いでから、気まずそうに言い直した。

「……ごめん、それは嫌だよな。車も……あー、密室だしなぁ。どっか店開いてるかな、この時間」

真衣香から離れていった坪井の手が、何か思案するように顎に添えられる。それを眺めていると無意識に、離れてしまった坪井に手を伸ばしていた。
……寂しく感じたのかもしれない。

「ん？　どうしたの？」

腕に触れた真衣香の指先に気が付き、坪井が再び膝をついて目の前にしゃがみ込んだ。優しく細められた瞳を見つめながら、ぼんやりと口を開く。

「……だめなの？」
「ん？　何が？」
「坪井くんの部屋に入っちゃダメなの……？」

言葉にした瞬間目を見開いて、坪井は黙り込んでしまった。そんな反応を見て真衣香はようやく我にかえる。

(……え？　私、今……と、とんでもないこと口走った？)

ねだるような、甘えるような声で何てことを言ったんだろう。自覚した途端、かぁ！っと頬が熱を持つ。