同期のあいつ

「ねえチーフ、本当に時間がヤバいんですけれど、課長から連絡とか入ってないですよね？」
「うん、知らない。本当に会社集合だった？現地で待ってたりしないよねえ？」
「そんなあ・・・」

スマホを出して、スケジュールの確認をする小熊くん。

「やっぱり会社から２人で向かう予定でした」
「じゃあ、電話してみなさいよ」

こうしていても始まらないじゃない。

「えーっ」
小熊くんが渋っている。

よっぽど高田は厳しいらしいわね。
まあ、この子にはそのくらいでちょうどいいのかも。

その時、
ブブブ。
小熊くんの携帯が鳴った。

「はい小熊です。ああ、課長。はい、・・・はい。え？」
驚いた声を上げ、私を見ている。

何？どうしたの？

「わかりました」
そう言うと、スーッと、私に携帯を差し出す。

「何？」
「課長が変って欲しいそうです」
「私に？」
「はい」
小熊くんは頷いて見せた。

「もしもし、鈴木です」
『悪いが小熊の外回りに同行してもらえるか？』
「はあ？私が？」
『ああ』

何か変だ。らしくない。

「理由は？」
『・・・体調が良くない』
「はあ？」

嘘でしょう。あの高田が体調不良を理由に仕事に穴を空けるなんて。

「どうしたのよ」
『大丈夫だ、心配するな』
「大丈夫なわけないでしょうがっ」
つい大きな声を上げた。

『うるさいなあ、静かにしろ』
不機嫌そうな声で言い、後は一方的に今日の段取りを説明し始める。

きっと、これ以上聞いても高田は話さないだろう。
私は諦めて、今日のスケジュールの修正を練った。