となりに座らないで！～優しいバレンタイン～

　会社から近い、大手チェーン店の居酒屋に五十人近くの人が集まっている。勿論社長も参加していて、いつものように会は盛り上がっている。


　私の周りにも、比較的中の良い社員が集まって盛り上がっている。お酒も多少入り、声を出して笑ってみるが、心のモヤモヤは晴れていかない……



「ここいいかな？」

　声のする方へ顔を向けると、社長が隣りに腰を下ろした。


「はい」

　勿論、快く返事を返す。

　社長は、皆の話に耳を傾け、豪快に笑う。
　いつもと変わらない……


「今日は、何かあったのかね？」

　社長が優しい笑みを私に向けて言った。


「はい？　いいえ……」


「いやいや、別にプライベートに物を申すつもりはないよ。ただ、いつもより目に元気が無い気がしてね」


「目ですか？」


「ああ目だよ。君の目は特別かもしれんなあ……　特にあいつにはな……」


「え？」

　私は、社長の顔を見た。



「いやいや、こっちの話だ。そうだな……　人とかかわればかかわるほど、悩みも多くなるものだ。君の目をそんなに悲しませるのは、一体何かな？　誰かに怒っているのかな？　それとも……　」



　社長が何かいいかけたのだが……

「宴たけなわではありますが……」

　幹事の声に、社長は立ち上がろうとテーブルに手をついた。



「君のとなりに座るの私じゃないようだな？　さあ、二次会に行こうか」


　社長は、皆に促されながら出口へと向かって行った。



　私は、何にこんなに落ち込んでいるのだろうか？

　一也への苛立ちだったはずが、胸の中は悲しみでいっぱいに変わっている。


　好き勝手な事をさせてくれいたのに、怒って出てきてしまった私を、もう嫌いになってしまったかもしれない。
　こんなに、一也に嫌われてしまう事が辛いなんて思わなかった……


　そんな気分ではないが、マンションに戻る勇気をまだもてなくて、二次会へ行くメンバーの輪に入り歩き始めた。


　前を歩く社長達の足が止まった。



「こんばんは……」