さよならを教えて 〜Comment te dire adieu〜

「……そうか、おふくろの仕業だったか」

誠彦さんのお父様の眉間に、ぐっと皺が寄った。

「だが、死んじまった後じゃなぁ……」

どうやら、菅野家の「嫁姑問題」に端を発するらしい。

——うちとしては、とんだ「とばっちり」だけどね。

「『長男』ってだけで兄貴ばっかり猫っ可愛がりしてた『良妻賢母の権化』みたいな祖母(ばあ)さんだったけどな」

誠彦さんもまた、忌々しげに言う。
そういえば、彼も途中からずっと黙って父親と共(とも)にこの状況を静観していた。


「ところで、親父」

誠彦さんが話題を変える。

「この機会に、母さんにちゃんとした正会員のカードを持たせてクレヒスを積ませた方がいいんじゃないの？」

「そうだな。あさひJPN銀行の横浜支店の支店長にでも話を通すか。
光彩さんの持つゴールド プレミアムは無理としても、ゴールドくらいなら何とかなるだろう」

「あさひJPN ゴールド プレミアムカード」の招待(インビテーション)は「あさひJPN ゴールドカード」取得から最低でも二年は掛かると言われている。


「あ、あなたの助けは必要ありませんっ」

鳴りを潜めていた誠彦さんのお母様が、勢いを取り戻した。

「あさひJPN銀行だったら、わたしの実家を担当してくれている中谷くんに相談するわっ！
すっごく親切で物腰が柔らかくって優しい人だから、きっと力になってくれるはずよ！」


「『中谷』ってだれだ？……横浜支店では聞かぬ名だな」

誠彦さんのお父様が首を傾(かし)げる。

「アディドバリュー社の万里小路(までのこうじ)の御曹司だよ。
ここベリーヒルズビレッジ(B H V)に入ってる本店営業部の勤務だから、親父は知らないかもな」

誠彦さんがすんなりと答えた。

「ええっ、中谷くんって万里小路家の人だったの⁉︎」

誠彦さんのお母様は知らなかったようだ。

「あぁ、うちに娘が一人でもいたら、お婿さんになってもらうのに！
……そうだわっ、松波屋さんところのお嬢さんなんかどうかしら？」

だけど、ずいぶんと気に入られているみたいだ。


「どうして、元子爵家の跡取りがあさひJPN銀行に？」

誠彦さんのお父様は、ますます首を傾げる。

万里小路家と言えば、戦前は華族だったという由緒正しきお家柄だ。

「跡を継ぐのを拒否して、一族の反対を押し切ってあさひJPN銀行に入行したらしいよ。
今は母方の姓を名乗って仕事してるくらいだから、相当イヤだったんだな」

「信じられないな。あの銀行(あさひ)が行員に『偽名』を許してるのか？」

「だれだって『万里小路』と聞けば『アディドバリュー』を連想するからね。
あまりにもパワーワード過ぎて、あさひ側も無用な詮索をされたくないんじゃないの？
いわゆる『超法規的措置』だよ」

（株）アディドバリューと言えば、「日本一給料の高い会社」としてと呼ばれて毎年就職ランキングの上位に入る、わが国有数の自動制御機器メーカーである。

——もったいない！なんで入社しないの？

「あそこは同族企業だから、社長をはじめとする重役たちには頭の痛い問題だろうな」

そして、アディドバリュー社はうちの法律事務所の顧客で、誠彦さんが顧問弁護士を務める担当企業のうちの一つでもあった。