彼女は実は男で溺愛で

「蒼生」

　女性の声がして、佐竹さんがピクリと反応した。

「更紗」

　村岡さんが私たちに歩み寄ってきて、染谷さんに向かって深々と頭を下げた。

「いつもごめんなさい」

「いや、文句は佐竹に今度言うよ」

　里穂さんほどじゃないけれど、村岡さんとも親しげに感じて胸の奥がチクリとする。

　村岡さんは私にも「迷惑かけて、ごめんなさい」と、しおらしく謝った。
　彼女のいつものイメージとはかけ離れていて、きっとそれだけ佐竹さんが大切なのだと伝わってきた。

　佐竹さんは呑気なもので、酔っ払って村岡さんにしなだけかかっている。
　大きな図体が、小さな体に寄りかかっている構図が笑いを誘う。

「更紗〜。結婚しようよ」

「そうね。少なくとも、酔っていない時に言ってほしいわ」

　眉尻を下げぼやく村岡さんに、佐竹さんは驚いたように聞き返す。

「酔っていなければ、結婚するってこと？」

「とにかく帰りましょう」

　村岡さんは私たちに会釈してから、佐竹さんを連れ帰った。