あなたと共に生きて行っていいの？

それから時は流れ、２０１９年。彼氏いない歴を数えるのも嫌になってきたころ。アパレルショップの後輩から、合コンに誘われた。あたしは、もう、いいから。というのを押し切られ、参加することに。

合コン場所は、いい雰囲気の豆腐料理居酒屋。男５人、女５人の集まりだった。その中で、「趣味は読書。カフェで読書をするのが好きです」という真面目そうな男性がいた。特別、目立つ風貌ではなかったが、清潔さを感じさせる服装、誠実そうな雰囲気に惹かれた。後から聞いたことだが、その彼、直之は夕夏の、「お菓子作りとパン作り、カフェ巡りが好きです。いつか、自分のカフェを持ってみたいです」と言った自己紹介が印象に残ったようだ。２次会は、行く気にならなかったので帰ろうとすると、直之に呼び止められた。

「一緒に飲みに行きませんか？」