私立秀麗華美学園

やがて三松も空気に馴染み、Ｃ組のテーブルへ歩いていった。それにしても、派手な色ではないながら豪華な衣装だ。


「堂本とは、今日は喋れないだろうね」

「ああ」

「この大騒ぎ、フリーにとっては見合いパーティーを兼ねてる部分もあるらしいし」

「そうなんだ。まあ、自然とそうなるよな」


「百合子さんが言ってた」と小さく呟いてゆうかは口を閉じる。

至近距離で見ると、顔の雰囲気もいつもとは少し違っていた。まつげが多い。唇の色が明るい。化粧なんてする必要はないと思うけど、雰囲気は変わるもんだなと思った。


「……さっきから」

「え？」

「見・す・ぎ。気付いてないとでも思ってる？」

「あ、ごめん、なさい…………だってかわいいから」

「ーーっ……！ もう、またにやにやしてるし。恥ずかしいからっ」


顔を背けて言って、ゆうかはずんずんと離れていってしまった。
うーん、にやにやか。恥ずかしいなら、それはちょっと、反省しなければいけないかもしれない、と思いながら自分の頬を引っ張ったりしていると、槙野さんが近づいて来た。
目元と口元がちょこっとゆうかに似た、彼女だ。


「ふふ。花嶺さん、相変わらずね」

「にやにやするなって怒られた。いつものことだけど」

「にやにや、ね」


離れたところでクラスメイトと喋るゆうかを見て、槙野さんはおもしろそうに笑った。ドレスに合わせたラベンダー色の石がついたイヤリングが揺れる。


「わたしには、花嶺さんを見る月城くんの表情は、にやにやって言うよりにこにこに見えるよ」

「にこにこ？ 自分ではわかんねーなー」

「たぶん、花嶺さんにだってそう見えてると思うけど」


槙野さんが声をひそめる仕草をしたので、膝をちょっと折って耳を近づける。


「照れてるだけだと、思うよ」


言って、槙野さんは声をひそめて笑った。
照れ隠し、で、にやにやするなと、言っていたのだとしたら。


「ほらね、にこにこ」


にやにやだかにこにこだかはわからないが、とにかく最近、俺の口元は緩んでばっかりだ。

いくら引き締めようとしてもゆうかのかわいさには抗えない。