With you～駆け抜けた時・高1 春＆夏編～

グラウンドでは、既に練習が始まっていた。選手達は、声を出してウォ－ミングアップの最中。


「戻りました。」


そこへ先ほどの西キャプテンが、姿を現して、練習を見守っている監督に声を掛けた。


「ご苦労様さん。」


温和な笑顔で、キャプテンを労った監督は


「西、さっきから可愛い弟分がお待ちかねだぞ。」


と告げた。そんな監督の横には、1人の男子が。


「先輩。」


「おう、本当に来たか。」


ペコリと頭を下げるその男子に、西さんは笑顔になる。


「入部届、出させてもらいました。明日からお世話になります、よろしくお願いします。」


やや緊張気味に、そう言ったその子の顔を、私はハッと見つめてしまった。でもそんな私の様子なんかには気付くわけもなく


「ああ。一緒に頑張ろうな、省吾(しょうご)。」


とキャプテンはポンと彼の肩を叩きながら、そう言った。その光景を見ていた私は、ふと我に返ると


「あの。」


と声を上げていた。監督さんとキャプテン、省吾と呼ばれていたその男子がこちらを振り向き、一斉に注目を浴びる形になった私は、恥ずかしくなったけど


「すみません。私達、入部を希望しているんですが。」


と思い切って言った。一瞬、戸惑ったように私を見た西キャプテンは


「君は・・・。」


「はい、私はマネ－ジャ－として。そして彼は選手として。」


隣の久保くんを指差しながら、私は懸命に言った。


「そうか、それはありがとう。俺の勧誘スピ－チ、聞いてくれたのかな？」


「はい。」


「さっきも言ったけど、上手い下手は関係ない。とにかく野球が好きで好きでたまらない、そして1つの目標に一緒に向かって行ける新しい仲間を求めてる。よろしくな。」


「はい、よろしくお願いします。」


ガチガチになった久保くんは、そう言って頭を下げる。そんな久保くんに1つ頷いたあと、キャプテンは再び私に視線を向けた。