同じ空の下～想い描いた２人の夢～

ウチの攻撃が始まる。

相手のピッチャーが良すぎるのか、ウチは打っても全部打ち取られ、惨敗だった。

この回も得点を入れることは出来なかった。

皆は前を向いてるが、春馬先輩は少し肩を落としていた。

「…アイツら、急にギア入れてきたな？春馬を引きずり降ろす気かも知れんぞ！踏ん張れ、春馬… それともガチで体キツイのか？」と主将は言った。

「…確かに違和感ありました。あんなもんじゃないはずのアイツらが手を抜いてる気がして。多分…樹と戦いたいんだと思います」と春馬先輩は言った。

「…えっ？全然気づけなかった…」本心から漏れてしまった私の声。

「気づけなかったのかよ？いくら大好きな春馬が投げてるからって…ちゃんと見とけ！って言ったのに！」と主将に言われて、

「…春馬先輩の状態はちゃんと見てましたよ？」と私が言うと、

「そんな事、いってんじゃねぇ。お前のその洞察力で作戦考えてくれてるだろ！いつも。俺らは試合してんだからお前は客観的に俺らを見てるべきだろう？」と主将は言う。

私は返す言葉が見つからず、うつむいた。

ボソボソ小さく、ごめんなさいと言った。

「で、どうするよ？おりるにしてもまだ早いよな？」と主将は言った。

「…まだ三回です。三点くらいすぐ取り返しますよ！でもどーしてもダメなら、早めでも自分変わりますから！」と励ますかのように、乃木君は言う。

「まだやれるか？春馬…」と主将。

「俺のために、投げてくれないか？樹…って言ったら、投げてくれるか？」と春馬先輩は言ってきた。

皆が私の顔を見た。

「…今日は投げるつもり無かったんですけど…」と私は言う。

あまりにも長いため、グラウンドや、観覧席がざわついている。

「ほら、早く決断しろ！」と急かしてくる春馬先輩。

どーしたらいいんだろ…

そんな春馬先輩に頼まれて投げれません！なんて言えないけど。

でも…ホントにそれで良いのかな？

私は思い切り困ってしまった。

「本気で樹とやりたくて、春馬を引きずり降りそうとしてるのか？」と主将

「…少なくとも俺はそう感じました」と春馬先輩、

「…樹…どうしたい？」と主将は聞いてくる。

ずるい。そんなの。私は何も言えない。

「…俺じゃダメなんですか？先輩の有志もっと見たいですよ！もう少し先輩耐えられませんか？」と乃木は言ってくれた。

私は乃木くんの想いに大きく頷き、賛同した。

「…わかった…もう少し…頑張る！」と春馬先輩は納得してくれた。

「うっし、けどホントに体がキツイなら言えよ？ケガ上がりのお前にムリはさせたくないから」と主将は言った。

そして皆は守備に散った。

『何だよ～続投かよ～』と向こうからヤジが聞こえる。

春馬先輩は深呼吸をしながらマウンドに向かった。

私は想いを出来るだけ込めて、「頑張って！先輩」と送り出した。