ボードウォークの恋人たち
ランチタイムにはまだ早い時間、カフェはまだ空いていた。

ローストビーフにブラックオリーブとクリームチーズを追加トッピングしたサンドイッチにクラムチャウダー、シナモン入りのコーヒーを買ってテラス席に座った。

今日もいい天気。
グリーンのシェードの下、私はんっと控えめに伸びをした。
睡眠時間が足りない私にお日さまは眩しく感じるけれど、このくらいの刺激があった方が良い。
暗い所にいたら更に気持ちが落ちてしまい這い上がってこられなくなりそうだ。

小さく手を合わせ心の中で「いただきます」と言いクラムチャウダーに口をつけるとクリームの香りと温かいスープの舌触りが心地いい。
ああ、ホッとする。
やっぱり人間の身体にはホットな飲み物とカロリーが必要なんだわ。
身体の中からじわじわと温まっていく感じがとてもいい。

どうしようもないことをうだうだと考えているよりは気分を変えて明るい所にいた方が良い。
ハルのことを好きな自分もハルの女性関係を受け入れられない自分もまた自分であってどちらもどうすることもできない。

一緒に暮らした数か月間初めは楽しかったし穏やかに暮らすことができていたーーハルの誕生日、カスミ先生が現れてからちょっとづつ変化していったのだと思う。あれからいつも女の子を連れていた昔のハルの姿が頭をよぎるようになって。
おまけにハルに恋愛感情を抱いているのであろう女性からの嫌味を聞かされどんどん心が弱っていった。
でも、昔とは違うと信じようと思っていたのだ、あの日のあの瞬間までは。


こんなことを思い出してしまうのはこのクラムチャウダーのせい。
クラムチャウダーはハルの好物の一つ。
うちの母親手作りのクラムチャウダーを初めて飲んだ時、ハルは何回もお代わりをしていた。
お店のものより美味しいって。

もしかして、私と同居したかったのはうちの母直伝の私の料理を食べたかったからかもしれないな。
その考えも間違いではないかもしれない、それほどハルはうちで食べる母のご飯が気に入っていた。

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