二度目の結婚は、溺愛から始まる

「いらっしゃいま……椿ちゃんっ!?」


グラスを磨いていた征二さんは、一瞬驚いた顔をしたが、すぐに満面の笑みを向けてくれた。


「久しぶりだね？　いつ戻ったの？」

「ご無沙汰しています。先週、帰国したんです」

「そっか。おかえり。コーヒーでいいかな？　それとも、お酒かな？」

「どちらも飲みたいんですが……食事をしたいので、食前酒がいいです。特にこれと言って飲みたいものもないので、征二さんのおまかせでお願いします」

「了解」


征二さんは、すぐに背後の棚からいくつかのボトルとグラスを用意する。
ひとつの無駄もない洗練された動きに、惚れ惚れした。


（やっぱり……凄い）


昼も夜も、いろんな形のくつろぎを提供できる征二さんは、わたしの理想だった。

ジーノの店では、一応アルコールも出していたけれど、需要は少なく、バーテンダーとしての経験が積めないことが、残念だった。


「いまの椿ちゃんの雰囲気に合わせてみた」


そう言って征二さんが差し出したのは、赤い色のカクテル。
グラスの縁にはイチゴがいる。


「とても女性らしくて、魅力的になった。恋をしている証拠だね」

「恋なんて……」


（いまの蓮への気持ちは……恋、ではないわよね？　でも、それなら何？）


征二さんは、適当な答えでごまかせる相手ではない。
結局、何も言えないまま細身のグラスを手にする。


「いただきます」


カクテルはほんのり甘く、イチゴの味がした。


「美味しいです」

「よかった。食事はどうする？　簡単なものしかないけれど。パスタかサンドイッチか、パンケーキか」

「久しぶりに、征二さんのパンケーキが食べたいです！」


征二さんが作るパンケーキは、スイーツ系ではなくお食事系で、しっかりお腹を満たしてくれる。


「サーモンと生ハム、どっちがいい？」

「生ハムで！」

「かしこまりました」