エリート御曹司が花嫁にご指名です
「若くはないです」

 だから焦っているのに……。

「俺には入社した頃と同じように見える」
「だとしたら、入社してから今まで進歩していないということになります」

 会話が一方通行に思え、なんだかやけっぱちになってしまう。

「汐里はいないと困る存在だが?」
「……桜宮専務。いくら褒めてくださっても、辞めさせていただきますから」

 声が震えないように、お腹の底に力を入れ、きっぱり言いきる。

「一ヵ月でも二ヵ月でも休めばいい」

 私は茫然となって、桜宮専務を見つめた。

「それって……」
「それでも足りなければ、三ヵ月でもいい。汐里に辞められると困るのは目に見えている」

 三ヵ月あれば誰でも、困らないくらいの秘書になるはず。しかも新人をあてがうわけではないのに。

 口を開こうとしたとき、仲居さんふたりがひつまぶしの膳を運んできた。

 大きなお盆の上には、ひつまぶしのお(ひつ)の他に、白焼きやお吸い物、うざくやごま豆腐、香の物と食べきれないほどの料理が並んでいる。

「食べよう」
「いただきます」

 贅沢なランチだ。

 鰻は私の大の好物。美味しそうな照りのある鰻の身に、小さなしゃもじで茶碗によそう。

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