砂上の城〜秘密を抱えた少年の数奇な運命
「はじめまして、おちびちゃん。会いたかったよ」

アベルが話しかけると、赤子は泣くのをピタッと止め、そのつぶらな瞳を開いた。
カインと同じアイスブルーの瞳がじっとアベルを見つめる。

ーーあぁ、俺とカインの子供だ。

湧き上がるのは、言葉にならない感動。

「俺が命をかけてでも守るからな。元気に大きくなれよ。
アルス…アルセウス・オルディン」

「アルス？」

「そう。この子の名前。ずっと考えてた。男ならアルセウス。愛称はアルス。どうだろう」

「アルセウス。尊き者という意味ですね。いい名前」

「だろ？お、笑ったぞ！そうか、アルス、お前も気に入ったか」

不意にアルスがニッコリと笑ったのを見て、アベルは大はしゃぎだ。


ーー私の人生にこんな瞬間が訪れるなんて。

カインが産み落とした嬰児をアベルが愛おしそうに抱いている。
出産の痛みも苦しみも一瞬で薄らぐほど、幸せを感じていた。


こうしてオルディン家悲願の男子は、表向きカインの息子、だがその流れる血はアベルとカインという、この国の最高の血統としてこの世に生を受けた。





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