異世界和カフェ『玉響』。本日、開店いたします！

　憔悴しきった父のその言葉を聞き、私は黙って自分の部屋へと引き返した。

　自分でも驚くくらいにショックを受けていた。

　部屋に戻り、ベッドに潜った私は、ようやく父も悲しんでいたのだという事実を理解した。

　そうして、その悲しみを隠し、私のためにと頑張ってくれる父に、何か返せないだろうかと、今更ながらに考えたのだ。

「お父さんが……喜ぶこと」

　それは、何だろう。

　一晩考え、私が出した結論は、『玉響』を継ぐ、という実に単純なものだった。

　父は、母と一緒に経営していた店をとても大切にしている。

　できれば、私に跡を継いでもらいたいと思っていることだって知っていた。

　だけど、私は和菓子には興味がなく、父の気持ちを知りつつも無視してきた。

　――ケーキ屋さんだったら、喜んで継いだのに。

　いつだって、私はそう思っていた。

　今の今までずっと。

　その考えは、今だってなくなったわけではない。

　だけど、先ほどの父の姿を見て、このままではいけないと思ったのだ。

　私のためにと踏ん張ってくれている父のために、私ができること。

　それは、『玉響』を継ぐことしかなくて、こうなればもう、仕方ないと腹を括るより他はなかった。

　だから、私は父に言ったのだ。

「『玉響』を継ぐ」と。