マリンブルーの囁き

「………え…？」



あまりにも私が想像していたものとはかけ離れていた言葉に、反応がかなり遅れてしまった。

間抜けな声を出してポカンとしている私を、夏向は今も尚じっと見下ろしながら、手首を掴んでいない方の手を伸ばす。


その手で私の頬を覆うようにした後、その長い指でそっと私の目元をなぞった。



くすぐったさを感じるそれに反射的に目を瞑《つむ》ったのと、



「…傷ついたって、認めた方が楽になる」



そう言った夏向の声が鼓膜を揺らしたのは、多分ほぼ同じだった。




「…っ」



喉元が締め上げられたように酸素が行き届かなくなる。苦しさを帯びていくなか、ギュッと閉じた瞼《まぶた》の裏に、熱い何かが込み上げてくる。


夏向にその言葉を言われるまで、私が必死にそれを堪えていたことすら気づかなかった。


涙なんて、出ないと思ってたのに。