皇女殿下の幸せフェードアウト計画

皇帝としてのみ、彼女に接していたのだから。イリスという娘を産んでくれた、そのことに感謝をしてもどこか他人事のように思っていたから。

義務を果たしてくれて感謝すると、そうだ、それは本当に『夫婦』と呼ぶにはあまりにも異質だったに違いない。

国を守る者の頂点として、その言葉で誤魔化していたけれどそれが事実なのだろう。

（もしこれがラエティティアだったら、そう何度も思ったのだから滑稽だ）

だからこそ、皇后が不義をしているという様子を耳にしても不問とした。

自分の罪悪感を、それで相殺にできると勝手に思ってのことだった。

（何が、素晴らしい統治者だ。祭り上げられた偶像を演じているだけの、愚かな男であるというのに）

弟の信頼を、覚悟をもって嫁いできた女性の信頼を。

背を向けて、ただ一人を思って……戻ってきてくれた手中の珠を愛そうとして、気づかされた。