イジメのカミサマ

エピローグ

ジリリリリンッ……どこかの部屋から、目覚まし時計の音が聞こえてくる。

それを妙に懐かしく感じながら、私は目を覚ました。

あの無機質な灰色の教室とは違う、真っ白で清潔感のある病室の天井。

私はベッドで起き上がると、お腹に鋭い痛みを感じて顔をしかめる。

やっぱり……あれは全部夢じゃなかったのかな。

「まだ動かない方がいいわよ。今死んでもどうせ天国になんて行けないんだから」



その声に驚いて横を見ると、月詠暦が椅子に座ってベッドの私を見つめていた。

「暦……？ 私はどうして……？」

「生きているのかって？ この私のおかげに決まってるでしょ。現実世界に戻った後、死にかけのアンタを担いで近くの病院へ運んだのよ。危うくアンタは一命を取り止めた。その後私は捕まったけど、アンタにいじめられていた証拠を提出して減刑してもらった。今は仮釈放中よ」

「どうして私を助けたりしたの？」

「助けた、だなんて一言も言ってないけど？」



そう言って――暦は突然立ち上がり、果物ナイフの刃を私に突き付けた。

「ここでまた、あの世界の続きを始めるつもり？」



静かに問うと、暦は沈黙を挟んでこう答えた。

「……アンタは何も分かってない」

「どういうこと？」

「当たり前だけど、私はアンタのことを絶対に許さない。一生許すつもりはない。だけど、アンタの願いがどれほど強いかは伝わった。だから私がアンタの監視者になる」



決然とした瞳を湛えて、暦はナイフを握りしめる。

「もしアンタがまた私をイジメたら私は全力で立ち向かう。他の誰かを傷つけようとしたらあらゆる手を使って止める。それがカミサマの座を継げなかった――私の新しい役割よ」

「もし止められなかったら？」

「今度こそこのナイフでアンタの息の根を止めて、この連鎖を終わらせる。それはアンタの願いでもあるはずでしょう？」



彼女は私の眼前までナイフを突きつけると……そのまま踵を返して病室から去った。

私は、風にはためく白いカーテンを見つめながら目を閉じて考える。

結局、私は暦に『監視者』という役目で縛り付けてしまった。だから『あなただけでも、この呪縛から逃れて』というもう一つの願いは叶わなかったのかもしれない。

それでも、彼女が『これ以上イジメを伝染させない』という私の想いを継いでくれたのは嬉しかった。そういう意味では彼女は本物の継承者だ。

そして私は、これからずっと十字架を背負って生きて行かなくちゃいけない。

……心の中に『カミサマ』という強大な怪物を飼い慣らして。

それが今の私に出来る最大の役目だ。



『コヨミン……コンドハドコマデタノシマセテクレルカナ？』



そんな心の底から湧き上がる怪物の声を押し殺す様に、私は再び眠りについた。



（終）