ボーダーライン。Ｎｅｏ【下】

　反射的にそちらへ目を向ける。

　ーー瞬間。

　目が合ったと思うが、何ら気まずさは感じられない。

　活気に満ちた広場なので、どこを見ても人の姿が映るのだが。

　あたしは石段に座る彼を、真っ直ぐに見つめていた。

　檜はメディアで見る風貌に近く、伊達眼鏡以外、変装と呼べる物は何ひとつ身に着けていなかった。

「来てくれてありがとう」

　彼の目の前までスーツケースを転がすと、あたしが隣りに座れるよう、彼は石段に置いた荷物を地に下ろした。

「……あんな歌出されたら。来るしかないじゃない」

「ハハ。それもそうか」

　空けてくれたスペースに腰を下ろすと、「髪、切ったんだ？」と訊ねられた。

「……うん」

　およそ一ヶ月ぶりに会う檜がすぐ側に居ると思うと、恥ずかしくて変にくすぐったい。

　遠慮なく見つめる茶色の瞳をなかなか見る事が出来ず、あたしは顔を赤らめて俯いていた。

「あたしの事。カイくんから聞いたんだよね？」

「ああ。夜鞄も持たずに裸足で彷徨(うろつ)いてたって……聞いた」

「そっか。なんか……恥ずかしい所見られちゃったな。
　恥ずかしいついでにね。婚約破棄までされちゃって……また婚期が遠のいちゃった」

　情け無さにおどけて笑うと、檜がいつになく真剣な声で言った。