しかくかんけい！

ずずずず、と４つのすする音が年末だということをしみじみ実感させ、年越し蕎麦なんていつぶりだろう、とか考えて。

湯気が落ち着いた頃、なんか飲みたいね、とハナが言った。


「俺も思ってた。買ってくる、何がいい？」


と言ったそらっちの方を見ると、その器は既にからっぽだった。


「そらっち食うの早っ」

「お前が遅い」

「いやでもあと３口くらいだし」

「行ってくる」


一瞥して椅子を引き、立ち上がろうとする彼は、ふと動きを止めた。

蕎麦を一口すすりながら横目で見ると、彼の着る薄水色のニットが少し伸びている。

ニットの裾を掴んでいるのは、愛莉。


「一人じゃ大変」

「大丈夫だよ」

「私も行くわ」

「まだ残ってるじゃん」


二口めをすすりながら愛莉の器を見れば、あと半分は残っている。


「すぐ戻ってくるわよ」

「すぐ蕎麦のびるよ」

「のびても大丈夫な人なの」

「一人でも大丈夫な人なの」


なんだこの痴話喧嘩みたいなキャッチボールは、なんて思いながら最後の一口をすすって、ガラッと立ち上がる。